クリエイティブ・コモンズ（Creative Commons／CC）とは、著作権を持つ作者が、あらかじめ決められた条件のもとで、自分の作品を自由に使ってよいと意思表示するための仕組みのことです。写真やイラスト、文章、音楽など、さまざまな作品に付けられ、インターネット上での作品の共有を後押ししています。
現実世界に例えると、クリエイティブ・コモンズは「ご自由にお持ち帰りください」という張り紙付きの品物のようなものです。持ち帰る人がいちいち持ち主に許可を取らなくても、張り紙に書かれた条件さえ守れば、安心して受け取れます。
クリエイティブ・コモンズの特徴
通常、著作物を利用するには作者の許可が必要ですが、クリエイティブ・コモンズのマークが付いた作品は、決められた条件の範囲内であれば、いちいち許可を取らずに利用できます。作者は著作権を手放すわけではなく、あらかじめ「ここまでは自由にどうぞ」という範囲を示している点がポイントです。
ライセンスを構成する4つの条件
| 条件 | 内容 |
|---|---|
| 表示（BY） | 作者名などのクレジットを表示すること |
| 非営利（NC） | 営利目的での利用を禁止すること |
| 改変禁止（ND） | 作品に手を加えることを禁止すること |
| 継承（SA） | 改変した場合、同じ条件で公開すること |
代表的なライセンスの組み合わせ
これら4つの条件は組み合わせて使われ、「表示」だけを求める最も自由度の高いものから、「表示・非営利・改変禁止」まで求める制限の強いものまで、複数のパターンが用意されています。作品ごとに、どの組み合わせのマークが付いているかを確認することが利用の第一歩になります。
著作権表示（クレジット）の書き方
「表示（BY）」の条件が付いた作品を使う場合は、作者名、作品名、ライセンスの種類などを、指定された形式で明記する必要があります。どこにどう表示すればよいかは、作品の配布元のページなどに具体的な記載例が示されていることが一般的です。
パブリックドメインとの違い
似た言葉に「パブリックドメイン」がありますが、これは著作権の保護期間が切れるなどして、誰でも無条件に自由利用できる状態を指します。クリエイティブ・コモンズは、あくまで著作権を持ったまま、条件付きで利用を許可する仕組みである点が異なります。
利用する際の注意点
クリエイティブ・コモンズの作品を使う際は、付けられている条件（表示・非営利など）を必ず確認し、それに従って利用する必要があります。条件を守らずに利用すると、通常の著作権侵害と同じ扱いになるおそれがあるため、マークの意味を正しく理解しておくことが大切です。
提供する側のメリット
作品を作る側にとっても、クリエイティブ・コモンズで公開することで、多くの人に作品を知ってもらいやすくなるという利点があります。条件を細かく設定できるため、作者の意図を保ちながら、作品を広く流通させることができます。
身近な利用例
フリー素材サイトで配布されている写真やイラストの多くには、クリエイティブ・コモンズのライセンスが付けられており、ブログ記事や資料作成に安心して活用できます。Wikipediaの多くの画像にもこの仕組みが使われており、私たちが普段目にする場面でも広く採用されています。
あわせて知っておきたい用語
- 著作権（Copyright）：
作品を作った人に認められる、利用をコントロールする権利です。 - パブリックドメイン（Public Domain）：
著作権が及ばず、誰でも自由に利用できる状態の作品です。 - オープンソース（Open Source）：
ソフトウェアの分野で、ソースコードを公開し自由な利用を認める考え方です。 - ライセンス（License）：
作品やソフトウェアの利用条件を定めた、使用許諾のことです。
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