PoE（Power over Ethernet／ピーオーイー）

PoE（Power over Ethernet／ピーオーイー）とは、LANケーブル1本で、データ通信と電力供給の両方を同時に行う技術のことです。電源コンセントが無い場所にも機器を設置できるようになるため、防犯カメラや無線アクセスポイントの設置で広く使われています。

現実世界に例えると、PoEは水道管と一緒に電気も送れる配管のようなものです。1本を引くだけで両方がまかなえるので、壁を二重に工事する必要がなくなります。

PoE図解

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基本的な仕組み

PoEでは、電力を送り出す側の機器（PoE対応スイッチなど）と、電力を受け取る側の機器（カメラや無線APなど）をLANケーブルでつなぎます。送電側は接続相手がPoEに対応しているかを自動で判別し、対応していない機器には電力を流さない仕組みになっているため、誤って接続しても故障しにくい設計です。

導入するメリット

最大の利点は、設置場所の自由度が上がることです。天井や屋外の高所など、コンセントを増設しにくい場所にも機器を置けます。また配線が1本にまとまるため見た目もすっきりし、電気工事の費用と手間を抑えられるケースが多くあります。停電対策として、送電側にバックアップ電源を置けば、接続機器をまとめて保護できる点も利点です。

規格による給電能力の違い

主な利用シーン

もっとも多いのは、ネットワークカメラ（防犯カメラ）の設置です。屋外や天井裏など電源の確保が難しい場所でも、LANケーブル1本で映像の送受信と電力供給が完結します。オフィスや店舗の無線アクセスポイント、IP電話機、電子錠なども代表的な用途です。

給電する側の機器

電力を送る側には、PoE対応のスイッチングハブを使う方法と、既存の機器の間に挟む「PoEインジェクタ」という装置を使う方法があります。設置台数が多い場合は対応スイッチ、1〜2台だけならインジェクタのほうが安価に済むことが一般的です。

導入時の注意点

接続する機器の消費電力の合計が、給電側の上限を超えないよう確認が必要です。1ポートあたりの上限だけでなく、スイッチ全体で供給できる電力にも上限があるため、フルポートに機器をつなぐと足りなくなることがあります。またケーブルが長くなるほど電圧が下がるため、規格上の距離（一般に100m程度）を守ることも大切です。

使用するLANケーブルの選び方

PoEでは、一般的なLANケーブル（カテゴリ5e以上）が利用できます。ただし電力を流す以上、ケーブルの品質によって発熱や電圧低下の程度が変わります。給電量の大きいPoE++を使う場合は、カテゴリ6A以上の太めのケーブルが推奨されることが多く、束ねて配線する際は放熱にも配慮が必要です。

似た名前のPPPoEとの違い

名前が似た用語に「PPPoE」がありますが、こちらはインターネット接続時の認証方式であり、まったく別のものです。PoEは電力供給の技術、PPPoEは通信の手順を定めたものと覚えておくと、混同を避けられます。

あわせて知っておきたい用語

• スイッチングハブ：
  複数の機器をLANケーブルで接続し、通信を振り分ける集線装置です。
• 無線アクセスポイント：
  Wi-Fiの電波を発信し、端末をネットワークにつなぐ機器のことです。
• イーサネット：
  有線LANでもっとも広く使われている通信規格のことです。
• PPPoE：
  イーサネット上で認証を行う、インターネット接続方式のひとつです。