MOV（QuickTime File Format）

MOV（QuickTime File Format）とは、Appleが開発した動画のファイル形式で、映像や音声、字幕などのデータを1つのファイルにまとめて収められるものです。拡張子は「.mov」です。AppleのQuickTimeという仕組みのための形式として生まれ、iPhoneで撮影した動画の保存形式としても広く使われています。

現実世界に例えると、MOVは映像のフィルム、音声のテープ、字幕の台本をまとめて入れておける、仕切り付きの収納箱のようなものです。中身の種類ごとに区画が分かれているので、あとから一部だけを取り出したり、差し替えたりしやすくなっています。

生まれた背景

成り立ちの話です。MOVは、1991年にAppleが発表した、パソコンで動画や音声を扱うための技術「QuickTime」とともに登場しました。当時、パソコンで動画を再生できることは画期的で、Macを使った映像の制作が広まるきっかけの一つになりました。のちにWindows向けの再生ソフトも提供され、ほかのパソコンでも見られるようになりました。

入れ物の形式であること

知っておきたい仕組みです。MOVは、映像や音声のデータを収める「入れ物（コンテナ）」の形式で、中の映像がどんな方式で圧縮されているかは別に決まります。同じ「.mov」のファイルでも、中身の方式が違えば、ファイルの大きさや画質、再生できる機器が変わります。再生できないときは、入れ物ではなく中身の方式に対応していないことが多くあります。

MP4の土台になった

ほかの形式との関係です。動画の形式として最も広く使われているMP4は、MOVの構造をもとに作られました。そのため、両者は中の構造がよく似ており、中身の方式によっては、拡張子を変えるだけで再生できる場合もあります。ただし、MOVにしかない機能もあるため、確実に変換したいときは専用のソフトを使うのが安全です。

中に入る主な映像の方式

代表的な中身です。MOVの中には、用途に応じてさまざまな方式の映像が収められます。

iPhoneの動画

身近な使われ方です。iPhoneで撮影した動画は、MOVの形式で保存されます。最近のiPhoneでは、ファイルを小さくできるHEVCという方式が標準で使われています。HEVCに対応していない古いパソコンやソフトでは、映像が映らず音だけが流れることがあります。その場合は、設定で互換性を優先する撮影方式に変えるか、再生側を対応させるとよいでしょう。

ファイルの大きさを抑えるには

容量の悩みへの対処です。iPhoneで高い解像度や、1秒あたりのコマ数の多い設定で撮影すると、1分の動画でも数百MBになることがあります。容量を節約したい場合は、カメラの設定で解像度やコマ数を下げると、ファイルをかなり小さくできます。撮影したあとに共有するときは、MP4に変換したり、解像度を下げて書き出したりすると、送りやすくなります。

映像の制作現場で選ばれる理由

プロが使う理由です。MOVは、編集しやすい高画質の方式や、映像と音声以外の細かな情報を収めやすいことから、映像の制作現場でよく使われます。Final Cut ProやAdobe Premiere Proなどの編集ソフトで、編集の途中の素材や、完成した映像を別の工程に渡すときの形式として選ばれます。画質を優先した方式では、ファイルがとても大きくなる点に注意が必要です。

Windowsでの再生

困ったときの対処です。現在のWindowsでは、多くのMOVのファイルを標準のアプリで再生できます。ただし、HEVCやProResで記録されたファイルは、追加の機能を入れないと再生できない場合があります。Windows向けのQuickTimeは、2016年にサポートが終了しており、安全のため使わないよう案内されています。VLCのような対応する再生ソフトを使うか、MP4に変換するのがおすすめです。

あわせて知っておきたい用語

• MP4：
  映像や音声、字幕などをまとめて収められる、広く普及したファイル形式です。
• HEVC（H.265）：
  H.264より効率よく映像を圧縮できる方式です。
• コーデック：
  音声や映像のデータを、圧縮したり元に戻したりする方式です。
• AVI：
  Microsoftが開発した、古くからある動画のファイル形式です。