ダウンロード（Download）

ダウンロード（Download）とは、インターネット上のサーバーなどに置かれたデータを、自分のパソコンやスマートフォンへ取り込む操作のことです。Webサイトから画像や資料を保存したり、アプリを入手したりする際に、日常的に行われている基本的な操作の1つです。

現実世界に例えると、ダウンロードは図書館から本を借りて自分の手元に持ち帰るようなものです。図書館（サーバー）の棚にある本（データ）を、自分の家（自分の端末）に移して、いつでも読めるようにする行為にあたります。

ダウンロード図解

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ダウンロードの特徴は、相手のサーバーから自分の端末へ向かって、一方向にデータが流れてくる点です。取り込んだデータは端末の中に保存されるため、その後はインターネットに接続していなくても、保存されたファイルを開いて利用できます。

項目	ダウンロード	アップロード
データの向き	サーバーから端末へ	端末からサーバーへ
具体例	画像や資料の保存、アプリの入手	写真の投稿、ファイルの共有

ブラウザなどでダウンロードを行うと、データは細かく分割された状態でサーバーから送られ、端末側でそれらを順番につなぎ合わせて1つのファイルに組み立てていきます。すべてのデータが届き終えた時点で、ダウンロードが完了したと表示されます。

ダウンロードにかかる時間は、回線の速度、ファイルの大きさ、サーバーの混雑状況、同時に接続している利用者の数など、さまざまな要因によって変わります。同じファイルでも、時間帯や回線環境によって、ダウンロードにかかる時間が大きく異なることがあります。

項目	ダウンロード	ストリーミング
データの保存	端末に完全に保存される	基本的に保存されない
利用開始のタイミング	完了後に利用可能	受信しながら同時に再生

ダウンロードするファイルの中には、ウイルスなどの悪意あるプログラムが仕込まれているものが紛れていることがあります。信頼できる配布元かどうかを確認し、身に覚えのないファイルや不審なリンクからのダウンロードは避けるといった注意が必要です。

ブラウザや専用ソフトに備わる「ダウンロードマネージャー」は、進行状況の表示や、途中で中断した際の再開といった機能を提供します。大きなファイルをダウンロードする際、通信が一時的に切れても最初からやり直さずに済むのは、こうした仕組みのおかげです。

スマートフォンでアプリストアから新しいアプリを入手する操作も、ダウンロードの一例です。アプリのデータがサーバーから端末へ送られ、インストールが完了することで、そのアプリを起動できるようになります。